Сборник объединяет монументальную драму о Смутном времени «Борис Годунов» и цикл «Маленькие трагедии», исследующий вечные пороки: скупость, зависть и страсть. Вершина русской драматургии, где исторический масштаб встречается с тонким психологизмом.

Пьеса рассказывает о крахе дворянского сословия на рубеже веков. Разорившаяся помещица Раневская возвращается в имение, которое выставляют на торги за долги. Старый вишнёвый сад вырубают, а на смену прошлым иллюзиям приходит практичный купец Лопахин.