Пьеса рассказывает о крахе дворянского сословия на рубеже веков. Разорившаяся помещица Раневская возвращается в имение, которое выставляют на торги за долги. Старый вишнёвый сад вырубают, а на смену прошлым иллюзиям приходит практичный купец Лопахин.